要如何开始发烧音响之路？这个问题没有固定答案，只是人类对未知的事物总会感到不安而已。其实传统音响和耳机一样，便宜或者奢侈都有其乐趣，不过，音响设备的器材、线材品牌众多，又牵涉到实际聆听环境因素，才会让人觉得有选择困难。既然如此，我们为大家首先介绍一下现时非常热门的网络串流相关知识，作为入门的一点小知识。
网络串流，是近年最多人谈论的数码讯源
1) 最受欢迎玩法：streamer / network music player / roon end point
当网络音乐串流器材出现时，英文世界对此出现多种称呼，当中最常见的应是 network music player、streamer 这两个名字。中文世界亦有多种译名，以下为了方便，统一叫做串流播放器。串流播放器，最初泛指是透过 router（路由器），播放储存在 nas、计算机等设定成 upnp/dlna media server 的装置内的音乐档案。后来再发展出对应无线串流、网络音乐串流服务等等，这是后话了。第一款在音响界引起教广泛谈论的，应是 logitech transporter。它的出现，一定程度排除了以往 cas 最大不稳定因素：作为讯源的计算机。cas 玩家无需再钻研如何改装计算机、改善 usb 输出质素，对 cas 有兴趣但不熟悉计算机者，亦可以藉此入门。logitech transporter 是一款极具前瞻性的产品，它一次过解决硬件、使用体验等问题。计算机产品的话，安装、设定稍为复杂亦可，但 hi fi 产品不可以，必须简单易用、工作稳定，因为这是用来「享受」的商品，使用体验极为重要。
logitech transporter 是音响级 streamer 先驱
logitech transporter 除了产品设计思路、设定、操作方式，影响了后来的音响级串流播放器，它的界面亦影响了所有后进。它设有 aes/ebu、bnc、s/pdif rca、toslink 等数码输出面，方便用家连接他喜欢、现有的 dac，或是设有数码输入的 cd 机。也可以直接便用它内置的 dac。word clock in 时脉输入，亦成为现时部分串流播放器的预设界面，方便用家升级。回看现时的串流播放器，大致可分为是否内置 dac 两种设计。没有 dac 的型号，只设有数码输出，用家需要另配 dac；假如是内置 dac 的型号，就可以直接利用模拟讯号线，连接前级或合并机。部分拥有 dac 与音量控制的串流播放器，甚至可以直接接上后级或主动式扬声器，玩法繁简皆宜。最后是 roon end point 这个身分，假如你本身有 roon core，即是运行 roon 的 nas 或 music server，就可以利用同样对应 roon 的串流播放器，作为 roon core 的输出点。
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2) 非必须的必需品：nas / roon core
大家经常听到的 nas，全名是 network attached storage，可视为一种小型服务器，放在内联网，网内其他装置，就可以经 router 存取 nas 内的档案，包括串流播放器。但是，想令串流播放器可以顺利读取 nas 内的音乐档案，就需要令 nas 变成 dlna/upnp media server，不少 nas 品牌都有自己的 dlna/upnp media server app，用家亦可安装完免费的 dlna/upnp media server，例如 minimserver。计算机亦可安装 minimserver，令这台计算机担任 dlna media server 角色。市场上绝大部分 nas 都不是针对影音市场，因此设定、存取档案时，需要一定计算机知识，故此，它成为了部分人进入串流世界的一道阻力。及后，某些品牌开始推出专为影音所需而设计的 nas，不但在硬件上努力，以度提升音质，在设定及操作上亦大幅简化，变得更易使用。当然，roon 的出现，为串流提供另一种玩法，现在大家可以选择购买 roon，并安装在 nas 内，令它变成 roon core，即是 roon 的音乐服务器兼运算中心，不但简化使用程序，声音质素亦颇有好评。
nas 并非因音乐会而出现，不过因为音响市场对 nas 的需求日益上升，因此部分品牌在近年开始研究如何提升 nas 的声音表现，melco最新款ex系列就是其一中个例子 3) 最简单方案：music server这个环节提及的 music server（音乐服务器）有三种：
i – 内置用于储存音乐档案的硬盘/ssd，也拥有一般串流播放器的各种功能。设有音响常见的数码输出界面，不设 dac；
ii – 内置用于储存音乐档案的硬盘/ssd，当然亦拥有一般串流播放器的各种功能，包括音响常见的数码输出界面，以及内置dac；
iii – 作为 dlna/upnp media server 的 nas。
前两种 music server，简单来说，就是设有硬盘、ssd 的串流播放器，免除了 nas 设定工夫，也排除了 nas 对音质的影响。少部分 music server 不能播放内联网内其他 dlna/upnp media server、nas 内的音乐；亦有少部分 music server，不能被其他串流装置读取它机内的音乐档，购买时需要多作留意。另一方面，一些 music server 是 roon ready，甚至经已拥有 roon 授权、安装妥当的产品，担任 roon core 角色。
aurender a30 集结了许多强大的功能于一身，其是一台音乐服务器，也是一台数码串流播放机，内建cd转盘可直接读取cd转成数字档案，并为full mqa decorder完全解码功能，还有高质量耳放放大。透过aurender自家界面友善、操作流畅的conductor app可轻松的播放来自内部硬盘、nas或是音乐串流服务的音乐。 4) 享受配搭乐趣：dac
假如你已经拥有一台十分喜欢的 dac，或者想购入某款心仪的 dac，抑制立定决心要玩分体数码讯源。以上三个情况皆否，你可以考虑布置 dac 的串流播放器、music server。若然你的想法正好与有上述三种情况相同，可以是一种，也可能是全中，那么你就可以考虑不设 dac 的串流播放器。但同一时间，你还需要问自己，是否希望播放 dsd。因为不是所有 dac 都可以播放dsd讯号，就算能够播放的话，是哪种方式接收，也直接影响你如何选择串流播放器。举例，如果你的 dac 只能透过 usb 以 dop（dsd over pcm）方式接收 dsd 讯号，你就要寻找相应的串流播放器。假若你的 dac 可以经过 aes/ebu 接收 dop 方式传输的 dsd 讯号，而没有 usb 界面，你又要根据这个情况而挑选串流播放器了。同样地，你想通过网络音乐串流服务，欣赏 mqa 编码的音乐档，又想玩串流和 dac 分家，就算留意前者能否传输、后者可否解读 mqa，两者缺一不可。
marantz sa-ki ruby 既可作为 cd/sacd 机，也拥有支援 dsd 的 usb 界面，只要配上拥有 usb 输出的串流播放机，就可以一次玩到多种数码讯源 conclusion：「玩cas串流可繁亦可简！！」
网络串流的入门难度极低，而且有着不少方案，无论你是 it 高手还是入门；奉行极简主义还是喜欢 mix and match；预算多少也好，都同样有得拣。加上现时网上音乐串流服务愈来愈受欢迎，不但音质备受肯定，亦有助用家大幅扩阔音乐世界。