按照使用元器件的不同，功放又有“胆机”[电子管功放]，“石机”[晶体管功放]，“ic功放”[集成电路功放]。近年来由于新技术，新概念在胆机中的使用，使得电子管这个古老的真空器件又大放异彩，它的优美的声音，令许多烧友拜倒。资深的发烧友几乎都有一台。“ic功放”由于他的音色比不上上两种功放所以在hi-fi功放中很少看到他的影子。

   功放大体上可分为三大类“专业功放”“民用功放”“特殊功放”。

       “专业功放”一般用于会议，演出，厅，堂，场，馆的扩音。设计上

   以输出功率大，保护电路完善，良好的散热为主。大多数“专业功放”的音色用于hi-fi重放时，声音干硬不耐听。

        “民用功放”详细分类又有“hi-fi功放”“av功放”“kalaok功放”以及把各种常用功能集于一体的所谓“综合功放”。

         “hi-fi功放”就是我们发烧友的功放了，它的输出功率一般大都在2x150瓦以下。设计上以“音色优美，高度保真”为宗旨。各种高新技术集中体现在这种功放上。价格也从千余元到几十万元不等。“hi-fi功放”又分“分体式”[把前级放大器独立出来]，和“合并式”[把前级和后级做成一体]。一般的讲，在同档次的机型中“分体式”在信噪比，声道分割度等指标上高于“合并机”[但不是绝对的]。分体式易通过信号连接线串入杂音。合并式机则有使用方便，相对造价低的优点，平价合并机输出功率一般大都设计在2x100w以下，也有不少厂家生产2x100w以上的高档合并机。

        “av”功放是近年脱缰而出的一匹黑马，随着大屏幕电视，多种图象载体的普及，人们对“坐在家里看电影”的需求日益高涨，于是集各种影音功能于一体的多功能功放应运而生。“av”是英文audio/video即音频，视频的打头字母缩写。“av功放”从诞生到现在，经历了杜比环绕，杜比定向逻辑，ac-3，dts的进程，av功放的与普通功放的区别，在于av功放有av选择。

   杜比定向逻辑解码器，ac-3，dts解码器

大器。以及画龙点睛的数字声场[dsp]电路，为各种节目播放提供不同的声场效果。但是由于av功放在电路的信号流通环节上，经过了太多而且复杂的处理电路，使声音的纯净度”受到了过多的“染色”，所以用av功放兼容hi-fi重放时效果不理想。这也是很多hi-fi发烧友对av功放不屑一顾的原因。

       “kalaok功放”也是近年发展起来的一种功放。它与一般功放的区别在于“kalaok功放”有混响器[从过去的bbd模拟混响发展到现在的digetal数字混响]，变调器，话筒放大器。

   近年来一些厂家为了市场的需求，把包括av功放，kalaok功放在内的各种功能组合成一体即所谓“综合功放”，这是一种大杂烩功放，什么都有，什么也做不好，是一种面向农村的低挡功放。

       “特殊功放”顾名思义就是使用在特殊场合的功放，例如警报器，车用低压功放等等，在此不再介绍。