通常在活动现场，现场工作人员如果处理不当，话筒靠近音响时就发出刺耳声，这个刺耳的声音叫做“啸叫”，或者叫做“反馈增益”。这个过程是由于话筒输入信号过大，使放出去的声音失真导致的啸叫。
声反馈是一种扩声系统（P.A.）中经常出现的不正常现象，它是扩声系统所特有的声学问题，对音响啸叫真可谓是深恶痛绝，因为由于啸叫而引来的麻烦举不胜举，广大专业音响工作者为了消除它几乎是绞尽脑汁，但是，仍不可能啸叫全面消除掉。声反馈啸叫是声音能量的一部分通过声传播的方式传到话筒而引起的啸叫现象，在没有出现啸叫的临界状态，会出现振铃声，此时一般也认为存在啸叫现象，将音量衰减6dB后，定义为无啸叫现象发生。
在扩声系统中当使用话筒拾音时，由于话筒的拾音区域与音响的放音区域不可能采取声隔离措施，音箱发出的声音很容易通过空间传到话筒中而导致啸叫。一般来说，只有在扩声系统中才存在啸叫的问题，在录音和还原系统中根本不具备产生啸叫的条件。如录音系统中只有监听用的音响，录音棚中的话筒的使用区域与监听音箱的放音区域是相互隔离的，不具备声音回授的条件；而在电影还声系统中几乎不使用话筒，即使遇而使用话筒，也在放映室中作语音近讲拾音，放映音响距话筒很远，所以也就不可能发生啸叫情况。
可能发生啸叫的原因：
1.话筒与音响同时使用；
2.音响放送的声音能够通过空间传到话筒；
3.音响发出的声音能量足够大、话筒的拾音灵敏度足够高。
啸叫现象一旦发生轻者会造成话筒音量无法调得很大，调大后啸叫非常严重，对现场演出会造成极其恶劣的影响，或话筒声音开大后出现声音振铃现象（即位于啸叫临界点时话筒声音的尾音现象），声音存在混响感，破坏音质；重者导致音箱或功率放大器由于信号过强而烧毁，使演出无法正常进行，造成巨大的经济损失和名誉损失。从音箱事故等级来看，全无声和啸叫属于最大的事故，故音箱师要进最大的可能，避免啸叫现象的发生，以保证现场扩声的正常进行。
可有效避免啸叫的方法：
让话筒远离音箱；
减少话筒的音量；
利用音箱和话筒的指向特性，避开各自指向区域；
使用频移器；
使用均衡器和反馈抑制器；
合理选用音箱，话筒。
与音响啸叫做不懈的抗争是音响工作者的责任，随着音响技术的不断发展，消除和抑制啸叫的手段会越来越多，但是，从理论上讲，扩声系统根本消除啸叫现象也是很不现实的，因此只能在平常的系统使用中，采取必要的措施避免啸叫发生。
