短焦，顾名思义，就是短焦距的意思。焦距，是光学系统中衡量光的聚集或发散的度量方式，指从透镜中心到光聚集之焦点的距离。在投影机中，则是指从透镜中心到投射画面之间的距离。投影机的主要工作原理是通过机身内部的灯泡发光，依靠机身前的镜头对光线进行折射，进而将所需画面投射出来。在成像的过程中，镜头对成像距离起到了决定性的作用，镜头的结构将控制清晰成像的距离。

成像距离决定投影机是否是短焦

实现投影机短焦成像的方式通常有采用短焦镜头和通过反射缩短光路，而目前最普遍的应用，则是采用短焦镜头。因此从广义上来说，短焦指的就是投影机所采用的镜头，而与投影机本身无关，只有配备了短焦镜头的?投影机产品才能称之为短焦投影机。

典型的搭配电子白板的短焦投影机

短焦投影并不是说必须要在很短距离内投射出画面，普遍来说，短焦投影是指可以在很短的距离投射出较大面积画面的产品，厂商宣传中只需多少米即可投射出多大尺寸的画面即是这个意思。由于采用了短焦镜头设计，短焦投影机通常都会拥有一个引人注目的大鱼眼镜头，而早期的短焦投影也确实都具备这样的特征。不过随着技术的改进，现在的短焦投影已经不必再拥有一个夸张的大口径凸面镜头，而是通过更好的光路设计和镜片结构来实现短焦距成像。