液晶的发光原理不算复杂，而它的发现，则更是要出乎我们的意料了。十九世纪末，布拉格有一位奥地利的植物学家莱尼泽，他经常从胡萝卜中萃取出胆固醇。有一天他注意到，在加热一种苯甲酸胆固醇时，胆固醇会产生不同颜色的变化。
当摄氏145度时，固态化合物会慢慢熔化呈白云状液体。而温度到了摄氏179度时，白云状会消失，成为清澈透明的液体。当该苯甲酸胆固醇冷却时，颜色的状态则会逆转，最终冷却成为固态结晶体。
液晶造就了显示器领域的发展轨迹
这个实验，直接将“液晶”呈现在了世人面前，也让液晶和胆固醇之间产生了密不可分的联系。液晶分子很小，运用在显示屏中不会增加设备的重量，同时液晶这种介质自身是不会发光的，只能利用外部光线形成影像，因此在功耗量的控制上优势很大。这两个特点，足以证明液晶完全可以应用在显示领域，从而改写该领域的发展轨迹。
各个时代液晶发展的关键字
CRT显示器具有可视角度大、无坏点、色彩还原度高、色度均匀、可调节的多分辨率模式、响应时间极短等等优点。不过，由于CRT自身体积大，功耗值较大，以及对人体辐射较高的种种缺点，在追求健康生活理念的消费者心中地位日益下降 。再加上LCD在此时的横空出世，使得CRT显示器在市场上所占的份额急剧减少。
CRT显示器
早期的液晶作为添加在显示屏中的一种材料，表现并不如人意，十分的不稳定，无法体现出来它任何可以商用的价值。而此时，就需要一个技术十分稳健的厂商来给予液晶显示屏足够的研发支持。就这样，日本知名电子厂商夏普成为了促进液晶显示屏技术发展和商用推手的关键一环。
砷化镓的半导体LED
就在LCD轰轰烈烈的发展之时，20世纪50年代，英国科学家在电致发光的实验中使用砷化镓的半导体发明了第一枚具有现代意义的LED。而到了20世纪70年代，随着黄色和绿色LED发光器的诞生，人们开始使用LED来作为点阵文字的显示，正式成为了显示设备的一种。此后，LED正式进入了液晶显示器的领域，开始了它快速发展的时代。
![一个属于LED大屏的“小时代”[专题报道]](../../../news/2013/8/image/47755_2.jpg)
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