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过去的十年，正是视频通信经历技术与市场革新的十年。视频通信行业经历了由政府机构，大型企业的专网应用向基于公网的各种规模企业应用的过渡；经历了由标清会议电视向高清、融入式视频会议与视频协作的过渡；经历了由点对点、多点会议室型会议，向桌面、移动应用环境的扩展，以及带有数据内容共享的多媒体会议的发展过程；经历了在非典、南方雪灾及汶川地震等突发公共安全及自然灾害事件中发挥不可替代作用的时刻。
新标准的推出
视频会议系统是融合了最新的视音频编解码技术、视频传输与控制、会议调度与管理等多方面核心技术的高新技术产品，是一项较为复杂的技术，涉及到的层面非常繁杂，但是从视讯系统的应用角度看，在任何网络带宽的条件下都能够保持清晰、平滑的视音频质量是用户最基本的要求，这也是视讯技术和应用中的一大难点。
“H.264标准的实施可以说是视频会议关键技术突破之一。” 谈到视频会议行业最具突破性意义的技术，宝利通中国区总经理李钢先生首先提到了H.264标准。
作为视频通信技术的重点和难点，信息压缩技术在不断地发展。李钢说道，视、音频的质量主要取决于视频系统中的编解码技术，视频编解码技术有两套标准:一是国际电联(ITU-T)的标准H.261、H.263、H.263+等；另外是ISO的MPEG标准MPEG1、MPEG2、MPEG4等。这些协议在视频通信中已被广泛应用。但是这些协议可支持的带宽环境仍然比较有限，为了使视频系统能够拥有更加广泛的应用领域，2003年国际电信联合会(ITU)与国际标准组织(ISO) 融合了H.263+和MPEG4的优点，联合推出了新一代视频编码/压缩标准H.264。
H.264最具价值的部分无疑是更高的数据压缩比。在同等的图像质量条件下，H.264的数据压缩比能比H.263高两倍，比MPEG4高1.5倍，正因为如此，经过H.264压缩的视频数据，在网络传输过程中所需要的带宽更少，也更加经济。
更关键的是在传输的过程中，H.264把差错消隐技术加了进去，能够尽量弥补误码造成的影响。从应用的角度看，H.264在带宽较低的情况下(384K以下)更能够体现出它的优势，它可以使编码和压缩率得到提高。目前大多数有实力的公司都可以支持这一标准，H.264标准的推出，是视频编码标准的一次重要进步，它使得视讯技术可以应用于更多的新领域。
IP网络的发展
视频会议产品面世之初，除了在外观上的笨重之外，最难被用户接受的就是其昂贵的通话成本了，动则成千、上万元的通话费用让企业不堪重负，更不用说将视频会议作为一种体验来享受了。而宽带IP网络的发展无疑对视频应用打开了一扇大门。网络提供的高带宽接入为大规模开展视频服务奠定了基础，IP网络建设过程中越来越强调QoS/CoS的概念，使商用化的多媒体应用成为现实。
对此，在视频会议行业有着10多年资深经验的腾博视通市场总监刘彤先生深有感触。他讲道：“在这个行业这么多年，感触最深的就是IP网络对视频会议带来的改变。IP网络的发展使视频会议市场重心开始从遥不可及的高端市场转移到了普通企业用户市场。网络成本的降低让产品应用面积扩大，规模效应也随之显露出来。视频会议系统将从高价位专用市场向低价位普通用户市场逐步转移。”
“早些年，视频会议是一很高端的产品，应用也非常狭窄，只有部分政府机构才可能考虑购买这样昂贵的设备。在这个领域从业，我们也是深感危机，因为看不到视频会议的未来，与客户谈及产品的时候，很少人愿意接受。”刘彤先生继续说道，“而IP网络的发展，让我们感觉到了柳暗花明，有了网络的保障和价格成本的降低，视频会议再也不是高高在上，已经从高端的政府、军队用户走向了中小型企业，我们的产品应用范围越来越广。”
高清 又一大推动力
无论是专业AV领域还是消费电子行业，高清已经成为最近几年最炙手可热的话题。2006年是高清视频会议的起步年，短短的一年时间内就成为主流厂商产品的走势。而随着思科、腾博、宝利通等主流厂家都推出了自己的网真产品，高清从产品阶段走向了应用。阶段据相关调研数据显示，标清的使用率每年都在以10%的速率下降，而高清的使用率正在以30%?40%的速度在增长。
在视频会议领域，运营商扮演者及其重要的角色。在沸沸扬扬的3G概念炒作后，中国移动推出的TD特色业务中，移动视频会议也成为其中一种。3G所能提供的高带宽使得电信运营商为用户提供移动视频会议成为一种可能。
当然，受制于手机屏幕相对较小的所限，目前手机还不能实现真正意义上的高清品质，不过这并不能阻挡移动视频和基于固网的高清视频会议系统的对接。当前，高清视频会议系统大多都能支持高清、标清与3G的混合接入。相信随着3G市场的逐步启动，移动视频会议市场将获得快速发展。
融合统一通讯
IT与AV的整合一直都没有停止过。最近两大IT厂商向视频会议行业的扩伸似乎也预示着IT/AV整合的加速，思科收购腾博，罗技收购LifeSize成为了业界今年最值得探讨的话题。腾博刘彤先生说：“思科早就推出了企网真产品，但始终处于‘孤岛’的位置，不同品牌之间互联互通是大势所趋。腾博在视频通信领域处于领头羊地位，通过整合腾博的品牌和技术为思科在这个领域的发展扫清了障碍。”
宝利通李钢先生也认为，这两起收购是统一通信(UC)行业意义非凡的转折点，通过收购Tandberg和LifeSize事件，说明通信业界给予视频通信发展的高度肯定。成功收购后，这将成为IT与AV整合的又一大具有历史意义的事件。
同时，李钢认为没有IT技术的渗透也就不会有视讯行业今天突飞猛进的发展。举例来说，如H.264这样的编解码技术，从它出现到真正走向实际应用经历了一个相对较长的时间。为什么，压缩算法非常好，呈现的图像质量非常高，占用的带宽非常少，但编解码的运算过程比较复杂。如果没有高性能的处理芯片，就无法实现实时传送视频图像，如果可满足要求的IT技术没有出现，这个算法也只能停留在书本上。同样，今天日益普及的高清视频会议技术，乃至极致远真这样的真人大小高清视频通信技术更需要高性能的处理芯片的支持。当然，像桌面视频软终端这类应用也同样是IT技术充分渗透的结果。因此，毫不夸张的说，IT技术充分应用于视频通信领域，是推动视频通信应用普及的源动力。
对于IT/AV的整合，北京神州数码有限公司商用SBU网络事业部ClearOne产品部侯伟先生也发表了同样的看法。他认为最近ClearOne Communications收购了NetStreams——通过TCP/IP传送高清音频/视频和控制信号这个领域是市场的领先者，也是IT/AV融合的见证，这也意味着音视频会议和统一通信与IT融合后，将对未来通信的发展发挥重要作用。
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